동짓날, 우리는 왜 팥죽을 먹을까요?

찬바람이 가장 매서워지는 시기, 겨울의 한가운데에 자리한 절기 동지가 찾아왔습니다.

 

동지는 일 년 중 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날로, 이때를 기점으로 다시 낮의 길이가 조금씩 길어지기 시작합니다. 

 

그래서 동지는 ‘태양이 다시 힘을 얻는 날’이라는 뜻에서 ‘작은 설’이라고도 불렸다고 하는데요,

 

이날 빠질 수 없는 음식이 바로 '팥죽' 입니다.

 

 

 

 

 

팥죽을 먹는 풍습에는 분명한 이유가 있는데요, 예부터 붉은색을 띠는 팥은 귀신이나 나쁜 기운을 물리치는 힘이 있다고 믿었습니다. 

 

겨울철 질병과 액운을 막고, 집안의 평안을 기원하는 의미로 동짓날 팥죽을 쑤어 먹었던 것이죠.

 

또 하나 재미있는 풍습이 있습니다. 팥죽에 들어가는 새알심인데요, 

 

가족 구성원의 나이만큼 새알심을 넣어 먹으면 한 살을 더 먹는다는 뜻이 담겨 있습니다. 

 

그래서 아이들은 팥죽 먹고 한 살 더 먹었네! 하며 웃곤 했다고 합니다.

 

요즘은 예전처럼 집집마다 팥죽을 쑤지는 않지만, 동짓날 따뜻한 팥죽 한 그릇에는 여전히 건강과 복을 기원하는 마음이 담겨 있습니다.

 

올겨울, 동짓날만큼은 팥죽으로 몸도 마음도 따뜻하게 채워보는 건 어떨까요?

 

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EDITOR 웨더뉴스 뉴스팀
자료 출처 행정안전부